高校生たちが考える、自転車競技のその先 『競輪甲子園2026』に養成所ブースを出展

2026年11月1日から3日にかけて、福島県のいわき平競輪場で開催された『競輪甲子園2026』に、日本競輪選手養成所のブースを出展しました。

今年で第3回目を迎えた競輪甲子園は、今年から女子部門も新設。会場では競技に加え、競輪選手を招いた講演も行われ、高校生たちが競輪や将来の進路について考える機会にもなりました。

競い合い、学ぶ場にもなった『競輪甲子園2026』

競輪甲子園は、サイクルスポーツの次世代を担う若い世代の育成・発掘を目的に、2024年から開催されている高校生の自転車競技大会です。

今年から新たに女子部門が加わり、男女の高校生たちがいわき平競輪場に集まりました。

女子部門に参加した学生からは「全国のいろいろな人たちと走る機会が少ないので、いろいろな刺激をもらいました」、「全国の女子選手と話したり、仲良くなったりできて、すごくいい機会でした。周りのレベルも知ることができたので、自分も頑張ろうと思いました」と話してくれました。

日頃の練習の成果を試すだけでなく、普段は一緒に走る機会の少ない選手と出会い、刺激を受ける場にもなっていました。

競輪選手の話を聞き、将来を考える

大会初日には、阿部拓真選手と須永優太選手を招いた講演も行われました。競輪選手を目指したきっかけや普段の練習など、現役選手の経験を直接聞く機会が設けられました。

講演で熱心に質問をしてくれた学生の1人は、こうした競技以外の機会もこの大会に参加してよかった理由として挙げてくれました。

「大会だけでなく、競輪選手から直接お話を聞ける機会があったので、参加してよかったです。学生の頃にどのように自転車に取り組んでいたのか、どうして競輪選手になったのか、大学に進学する場合としない場合のメリット・デメリットなど、気になっていたことを質問できました」。

また、養成所についての説明を聞き、訓練や生活への印象にも変化があったそうです。

「自分の中では、養成所は本当に厳しくて、自転車しかやらないところというイメージでした。でも、生活の中でしっかり自転車に取り組み、規則正しい生活を送れると聞いて、いいなと思いました。行ってみたいという気持ちになりました」。

訓練の厳しさだけでなく、日々の生活や環境について知ることが、養成所を具体的にイメージするきっかけになったとのことでした。

養成所ブースで、一人ひとりの希望進路をヒアリング

養成所ブースでは、参加した高校生たちに、卒業後にどのような進路を考えているのかを伺いました。

高校卒業後の養成所受験を目指している人、大学への進学を予定している人、大学で競技を続けた先に競輪選手を考えている人。それぞれの希望を聞きながら、養成所について気になっていることも伺いました。

競輪選手になりたいという気持ちを以前から持ち、養成所への入所を目標にしていると話してくれた学生が関心を寄せていたのは、食事や生活環境、施設の整備など。競輪選手の講演については、選手の存在感に圧倒されたという感想とともに、次のような声も聞かれました。

「高校時代はそれほど記録が出ていなかったと聞いて、ここから頑張って記録を上げていけば、自分もなれるのではないかと思いました」。

現在活躍している選手の高校時代を知ることで、自分のこれからの努力に重ねて考えていました。

大学進学の先にも、競輪選手という選択肢

ブースで希望進路を伺った選手の中には、大学進学を考えながら、将来の競輪選手への挑戦にも関心を持っている学生さんも。

卒業後の進路について大学への進学を希望していた学生に、将来競輪やガールズケイリンに挑戦したい気持ちがあるかを聞くと、力強く「あります。挑戦するなら、受験して合格したいです」「大学には行く予定ですが、自転車は続けたいので、競輪選手も視野に入れています」と答えてくれました。

高校卒業後すぐに養成所を目指すだけでなく、大学で学び、競技を続けながら将来を考える。ブースでは、それぞれの段階で競輪選手という職業に関心を持つ高校生たちの声を聞くことができました。

この大会から、養成所へ進んだ先輩も

中村孔翼候補生

過去の競輪甲子園に出場し、その後、養成所へ入所した候補生もいます。昨年の大会に出場し総合優勝した中村孔翼候補生は、現在、第131回生として競輪選手になるための訓練に取り組んでいます。

今回参加した高校生たちも、競技を通じて自分の力を確かめるとともに、現役選手の話や養成所についての情報に触れ、それぞれの将来を考える機会になっていました。

養成所への入所を目標にしている人にも、まだ進路を考えている途中の人にも、競輪選手という仕事や、そのための訓練・生活を知ってもらう。今回の出展が、将来の選択肢を考える一つのきっかけになれば幸いです。

日本競輪選手養成所の公式ホームページでは、入所試験に関する情報や、候補生たちの訓練・生活の様子を紹介しています。ぜひ、進路を考える際の参考にしてください。